Entre éveil de la conscience et inquiétude

La première partie de la scène d'ouverture pose le cadre d'un monde mécanique, duquel l'humain semble avoir disparu. Pourtant, dans ce boyau inorganique, quelque chose survient qui l'anime, procédant en deux temps qui sont logiquement et chronologiquement reliés.

• Une présence semble en annoncer le premier, en soulevant les pages du livre sur son passage, avant que le message énigmatique ne s'affiche sur l'écran de contrôle. Pour comprendre le sens de cette énigme, il va falloir que les passagers du cargo partent en exploration : on les informe qu'il s'agit d'un message de détresse envoyé depuis l'espace, non loin de la position du navire. Ce message annonce l'Alien qu'ils vont aller découvrir sans dire ce qu'il est, ni même dire qu'il est. Or Ripley découvrira vite que ce message, correctement interprété, est un message de mise en garde. Que penser de l'ambivalence d'un message qui est tout à la fois un appel de détresse (conduisant à répondre à l'appel) et une mise en garde (invitant à fuir) ?
  

• Pour pouvoir partir en exploration, les passagers vont devoir être réveillés : ils "reviennent à eux", reprennent connaissance et vont réaliser qu'ils se trouvent bien loin de la Terre qu'ils pensaient retrouver à leur réveil. Seuls les hommes peuvent aller chercher la source de ce message : manifestement, la machine ne peut pas aller explorer ce que seule une conscience peut aller découvrir, ce qui donne à penser que l'énigme n'en est une que pour un être conscient. Cette hypothèse sera confirmée par la suite du film, lorsque l'Alien passera à plusieurs reprises à proximité du chat qui se trouve à bord sans même s'intéresser à lui - parce que l'énigme ne l'intéresse pas.
  

Ce second moment est à son tour annoncé par le souffle d'une présence qui fait voler les blouses blanches : associée à la figure du chercheur, du scientifique, la blouse blanche est en quelque sorte l'uniforme de celui qui cherche à connaître. À peine réveillé et ayant repris connaissance, Kane tient la sienne en mains et va l'enfiler. Cela donne à penser qu'étant le plus éveillé de tous, il pourrait bien aussi être le premier à faire face au secret de l'Alien.